In gesprek met Jonathan, fiscaal jurist bij Mercier Van Lanschot
In onze zoektocht naar verhalen laten we graag de mensen achter Mercier Van Lanschot aan het woord. Vandaag in de spotlight? Jonathan Lenders, fiscaal jurist bij Mercier Van Lanschot. In dit interview vertelt hij uitgebreid over zijn verantwoordelijkheden binnen het ‘Tax & Legal’-team, de sfeer en cultuur op de werkvloer en de heersende juridische trends van het moment. Benieuwd? Lees hieronder verder!
Dag Jonathan, kan je je kort voorstellen?
“Hallo, mijn naam is Jonathan. Ik ben 31 jaar oud en afkomstig uit het Antwerpse. Sinds enkele jaren werk ik bij Mercier Van Lanschot als fiscaal jurist, een erg boeiende en veelzijdige functie. Buiten het werk hou ik van sporten en spreek ik geregeld af met vrienden. Ook ben ik al langer geïnteresseerd in beleggen en investeren, een passie die extra gevoed wordt door de vele experten die hier aanwezig zijn. Ik startte in het Private Banking Team. Toen was dat dé plek om te proeven van diverse aspecten binnen de bank, te vergelijken met het huidige traineeship. Die variëteit sprak me aan: het heeft me enorm veel geleerd. Uiteindelijk maakte ik de overstap naar het ‘Tax & Legal’-team. Het klinkt ongetwijfeld cliché, maar dat voelde meteen als thuiskomen. Nog steeds, trouwens!”
Kan je iets meer vertellen over de verantwoordelijkheden van het ‘Tax & Legal’-team?
“Ons team bestaat momenteel uit vier collega’s, elk met hun eigen expertise, ervaring en nichekennis. Samen beslaan we zowel het fiscale als het juridische luik, wat vrij uniek is in de sector. In tegenstelling tot veel andere banken zijn ‘tax’ en ‘legal’ bij ons samengebracht in één afdeling. Enerzijds betekent dit dat wij snel moeten kunnen schakelen tussen verschillende materies, anderzijds zorgt deze multidisciplinaire aanpak ervoor dat we heel efficiënt werken. Onze verantwoordelijkheden zijn dan ook heel uiteenlopend: de implementatie van de nieuwe wetgeving, adviesverlening bij beleidsbeslissingen, de opvolging van geschillendossiers, de ondersteuning van onze bankers bij complexe vragen, enzovoort.”
Het is een groot voordeel dat we geregeld kunnen samenwerken met onze collega’s bij Van Lanschot Kempen. Dit zorgt voor nog meer expertise en in-house kennis.
’Tax & Legal’ is cruciaal voor onze bank: hoe druk je als team je stempel?
“Bij quasi elk project zit er wel iemand van ons team aan tafel. Wij identificeren juridische valkuilen, kennen de fiscale wetgeving van A tot Z en denken graag proactief mee, altijd binnen de visie van de bank. We stellen ons constructief en oplossingsgericht op. Het komt er vooral op aan om niet overal – deels uit angst, complexiteit of onzekerheid – ‘nee’ op te zeggen. Onze kracht zit’m juist in het zoeken van de juiste nuance. Dat maakt ons werk niet alleen veel uitdagender, maar ook des te relevant. Doordat fiscaliteit, recht en private banking zo met elkaar verweven zijn, kan onze input een belangrijke meerwaarde bieden bij veel klantdossiers.”
Dat klinkt veelzijdig: hoe ziet een typische werkdag er concreet uit voor jou?
“Dat is een lastige vraag, want ons team heeft weinig echte routine. Elke dag ziet er anders uit, al ligt de focus momenteel sterk op de fiscaliteit - zéker tijdens dit jaar van fiscale hervormingen. Doorgaans start ik mijn dag met het doornemen van vakliteratuur en sectoroverleg. Zo hou ik de vinger aan de pols. Daarna behandel ik mijn mails en werk ik verder aan de grotere projecten. Een mooi voorbeeld is het project rond Europese toegankelijkheidsvoorschriften: banken moeten hun diensten beter afstemmen op mensen met een beperking, een uitdaging die ik graag opneem. We zijn ook steeds bereikbaar voor ad-hoc vragen van collega’s. Die toegankelijkheid wordt gewaardeerd.”
We zijn een klein team, dus samenwerking is cruciaal. We informeren elkaar grondig en weten dat we op elkaar kunnen rekenen. Dat onderlinge vertrouwen is van onschatbare waarde.
Hoe zou je de mentaliteit en cultuur bij Mercier Van Lanschot omschrijven?
“Het eerste wat in mij opkomt, is het familiale en onafhankelijke karakter. ‘Investing together’ is niet zomaar een slogan: je voelt dat iedereen betrokken is bij deze filosofie en vertrouwen heeft in de uitgedragen strategie. Het hoge aandelenbezit onder ons personeel getuigt hiervan. Collega’s willen écht bijdragen aan het succes van de bank. Dat zorgt voor een heldere langetermijnvisie, waarbij we met z’n allen samen aan de kar trekken en streven naar de allerbeste service. Daarnaast staan open communicatie, vlakke structuren en een dynamische werkomgeving centraal. Er heerst een amicale sfeer – en dat voel je aan alles. Zelfs binnen ons ‘Tax & Legal’-team leven we bijvoorbeeld mee als een banker een groot dossier binnenhaalt. Dat zegt veel over de samenhang, nee?”
Met welke afdelingen werken jij en je ‘Tax & Legal’-collega’s het meest samen?
“De verschillende teams binnen Mercier Van Lanschot vormen een hecht netwerk. Er is heel wat kruisbestuiving. We werken dan ook nauw samen met veel verschillende teams, maar het meest met Finance. Zeker rond fiscale aangiftes, rapportages en dergelijke. Met Wealth Planning en Mid Office bespreken we geregeld de klantenimpact van bepaalde nieuwe fiscale regels. Op juridisch vlak werken we constructief samen met Compliance, Kredieten, Client Administration... Nu ik erover nadenk: eigenlijk werken we met zowat alle afdelingen samen! We zijn echt geïntegreerd in de dagdagelijkse werking van de bank, omdat veel processen en beslissingen zonder ons team minder goed onderbouwd zijn op juridisch en fiscaal vlak.”
De juridische en fiscale regelgeving evolueert razendsnel. Continu bijleren is gewoon een must: alleen zo kunnen we onze klanten optimaal vooruithelpen.
Welke juridische en fiscale trends zijn momenteel relevant voor het bankwezen?
“Reputatie op fiscaal vlak wordt steeds belangrijker, zeker in de huidige maatschappelijke context. Ook digitalisering is een momenteel een heet hangijzer. Van digital signing tot striktere GDPR-regels: we leven in een gedigitaliseerde wereld – en de bank moet volgen. Daarnaast brengt het Europese regelgevingskader steeds nieuwe uitdagingen. De regionale en federale fiscale hervormingen doen hetzelfde. Het is dan ook cruciaal om op de hoogte te blijven. Ons team blijft up-to-date via interne en externe opleidingen, via kennisdeling met collega’s in Nederland en via regelmatige overlegmomenten binnen ons team. Zo leren we van elkaar en zijn we als groep écht future-proof.”
Waarom zou een juridische professional moeten kiezen voor een functie binnen Mercier Van Lanschot?
“Wie houdt van inhoudelijke variatie, constructief samenwerken en een divers takenpakket, zit hier gebeiteld: het schakelen tussen fiscaliteit, recht en bancaire materies is soms uitdagend, maar het houdt je scherp en zorgt vooral voor erg veel voldoening. Bovendien krijg je als ‘Tax & Legal’-collega veel verantwoordelijkheid, werk je in een leuk team en kom je terecht bij een werkgever die ‘the extra mile’ gaat voor je. Vakkennis en persoonlijke groei worden gestimuleerd en er wordt hard ingezet op gezelligheid: teambuildings, apéro’s, sporten tijdens de middag, padel- en golfwedstrijden onder de collega’s, noem maar op. Zeg nu zelf: dat klinkt niet slecht, toch?”
Wat mogen we jou en je ‘Tax & Legal’-collega’s nog toewensen voor de toekomst?
“Er ligt nog veel moois – en uitdagends – in het verschiet. Nieuwe wet- en regelgevingen, innovatieve initiatieven en interessante vereenvoudigingsprojecten komen eraan, wat sowieso een impact zal hebben op onze huidige manier van werken. Deze veranderingen komen bovendien uit verschillende hoeken: Europees, federaal, regionaal én via de sector. Het vraagt flexibiliteit en een proactieve houding om deze ontwikkelingen niet alleen op te volgen, maar ook tijdig en correct te implementeren. Je mag ons team daarom toewensen dat er de komende periode snel concrete resultaten uit deze voorstellen zullen voortvloeien, zodat we onze dienstverlening aan cliënten nog verder kunnen optimaliseren.”
Bedankt, Jonathan, voor dit fijne interview. We wensen jou en het hele ‘Tax & Legal’-team veel succes en werkplezier toe!